自東晉以來，“十里秦淮”就是南京文化的中心，也是十里繁榮的所在。源遠流長的秦淮文化是南京乃至江蘇文化的精華和核心。五彩繽紛、流光溢彩，風(fēng)采萬種的秦淮民間藝術(shù)，則是秦淮文化的最為光彩奪目的一部分。其中，大俗大雅的秦準(zhǔn)彩燈也稱花燈，在華夏民間民俗文化百花園中搖曳生姿，最終成為我國彩燈藝術(shù)的大流派，并在中國彩燈藝術(shù)海洋中占舉足輕重的地位，是南派彩燈藝術(shù)的代表。秦淮彩燈充分體現(xiàn)了江蘇勞動人民的聰明與智慧，是南北派彩燈藝術(shù)相互影響的結(jié)晶。由于“十朝都會”的地位，歷史上彩燈藝術(shù)既有民間文化的奇趣，又有皇家氣派的大氣。

秦準(zhǔn)彩燈的產(chǎn)生，可追溯到六朝時期，秦淮河兩岸的百姓，千百年來為求風(fēng)調(diào)雨順、幸福安康、國泰民安，年復(fù)一年、日復(fù)一日地通過扎燈、張燈、賞燈、玩燈、點燈、鬧燈等形式創(chuàng)造了“天空星河燦爛，人間燈火輝煌”的人間仙境。秦淮彩燈與川陜、豫、浙、晉、閩六地的彩燈齊名，形成彩燈七大流派。漢、唐、宋、明統(tǒng)治階級為了鞏固其統(tǒng)治地位，提倡與民同樂的節(jié)慶文化，燈彩（彩燈）藝術(shù)也從深宮禁苑走向平常百姓。千百年來，秦淮一直是中國彩燈的中心。特別是改革開放四十年，秦淮區(qū)政府及近百萬人民群眾，從未放棄這一優(yōu)秀文化傳統(tǒng)，一直延綿不斷地舉辦著歷史傳承下來的燈會。

秦準(zhǔn)河流淌了無數(shù)年，千百年來產(chǎn)生的秦淮文化孕育了秦淮兩岸商賈云集，人文薈萃，佳麗如云，望族聚居，更孕育了生動活潑、代代相傳、口口相承的民間文藝。千百年來，秦淮河畔的花燈，始終與南京經(jīng)濟、文化、民俗相隨，成為南京的一張名片和色彩符號。秦準(zhǔn)彩燈的基本藝術(shù)特色形成于唐代，除民俗文化功能外，還有迎接凱旋、宗教儀式等功能。南京作為中國南北方交匯的中心和經(jīng)濟、政治、思想、文化藝術(shù)高度發(fā)展活躍的十朝都城，大大促進了彩燈材料產(chǎn)業(yè)和制作工藝的發(fā)展。歷史上每逢節(jié)慶，秦淮河面的燈光倒影都輝艷無比。

明代是秦淮花燈的第一個極盛時期，“秦淮燈火甲天下”的美譽就始于明代。是由于明太祖朱元璋不但親自游秦淮賞花燈，而且要求各級官員夜游秦淮觀賞花燈，體驗盛世風(fēng)情，與民同樂，大大促進了花燈藝術(shù)的發(fā)展。明代秦淮的彩燈已有三百多種，琳瑯滿目，美不勝收。秦淮花燈歷史上的第二個極盛時期就是近三十年。逢年過節(jié)，秦淮夫子廟就變成了燈的海洋、燈的世界。現(xiàn)在彩燈種類已超過了五百種，“十里秦淮十里燈”，燈會的盛大，工藝的精巧，已成為歷史上極輝煌的一頁，達到了人人走橋戶戶看燈的境地，使秦淮地區(qū)和四川自貢一樣成為我國彩燈藝術(shù)的中心之一。