秦淮燈會從1985年開始，沒有間斷地舉辦了三十屆花燈藝術(shù)節(jié)，不但使秦淮燈會成為南京的文化品牌，也使燈會藝術(shù)成為展示和宣傳我國傳統(tǒng)文化的品牌，更重要的是為保護傳承中國彩燈藝術(shù)取得了經(jīng)驗。1984年，國家撥款重建南京夫子廟地區(qū)仿古建筑群，整治了秦淮河兩岸的環(huán)境，再現(xiàn)了昔日“青磚小瓦馬頭墻，回廊掛落花格窗”的景觀，為舉辦秦淮燈會創(chuàng)造了良好的條件。1985年以后，年年舉辦的燈會，不斷地推動秦淮燈會藝術(shù)的發(fā)展，不但培養(yǎng)了一大批燈會組織者和燈會藝術(shù)家，而且全國各地的燈會能手也匯聚集于此參觀學習。

改革開放以來，由于年年有燈會，民間扎燈藝人有了用武之地，燈會大大激發(fā)了他們的創(chuàng)作熱情。他們將彩燈的形、態(tài)、聲、光、電、影、動等組成元素，巧妙地加以利用，融進了燈會的創(chuàng)作過程，增加了秦淮燈會的觀賞性、趣味性和參與性，使彩燈這一古老的民間藝術(shù)煥發(fā)了青春魅力。題材上，除傳統(tǒng)的神話傳說、歷史人物、百花鮮草外，還結(jié)合現(xiàn)代題材創(chuàng)作了以建設(shè)成就、旅游時尚、大好河山等為主題的大型燈組。利用現(xiàn)代燈光設(shè)計技術(shù)及綠色能源，形成了傳統(tǒng)燈會根本達不到的效果。通過燈節(jié)把燈會這個國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目表達得生動活潑、引人入勝，受到了國內(nèi)外觀眾的高座贊譽和向往。近十幾年來，春節(jié)期間每天吸引了三十萬到五十萬游客元宵節(jié)期間竟達到五百萬到六百萬人。

中國民間文藝界與中國民間文藝家協(xié)會在燈會藝術(shù)方面曾多次與秦淮區(qū)有深度的合作。十五年前，秦淮區(qū)被中國民間文藝家協(xié)會授予“中國彩燈藝術(shù)文化之鄉(xiāng)”的稱號，并同時決定成立“中國彩燈藝術(shù)研究基地”。經(jīng)全國專家及同行的建議，秦淮區(qū)手工制作的荷花燈成為秦淮花燈的代表符號，其手工技藝被評審為國家級和省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目。荷花燈經(jīng)過秦淮手工藝人的進一步研制，精工細作，改進了包裝，已經(jīng)成為秦淮區(qū)特有的旅游紀念品，每年銷售幾十萬套（件）。中國民間文藝家協(xié)會彩燈藝術(shù)專業(yè)委員會與秦淮區(qū)政府先后共同舉辦了“全國小型彩燈藝術(shù)大賽”等活動，共有十七個省市參與了活動，觀眾人數(shù)達到百萬以上，取得了良好的社會效益和經(jīng)濟效益。

經(jīng)過了三十年的努力，秦淮燈會大大提升了古都南京的歷史韻味和文化品位，成為中國燈會藝術(shù)界的奇葩。